15年ぶりに懐かしい北アイルランド（第三修練）に行ってきました。北も南も15年前に比べると随分良くなっていました。それは治安が良くなったこともありますが、町全体が綺麗になったこと、古い建物がリホームされ町全体が明るくなっていたことです。さらに道路の整備と自動車道の充実は、目を疑うばかりでした。古い建物と言えば，当然、教会の建物になりますが、外装もさることながら内装まで完全に修復されていました。新装され躍動する国アイルランドと言いたいのですが、現実は深刻な経済不況であり「信じられない？」そんな印象を受けました。
久しぶりに“フィッシュ＆チップス”を食べに行こうということになり、かつて行ったことのある美味しいレストランを探しました。やっとそれらしきレストランに着いたのですが、どうも昔の店と様子が違っていました。注文したフッシュ＆チップスも美味しくなく、店の雰囲気も落ち着きませんでした。友人は、「ここですか？」と疑い深い顔、また食べたあと「美味しくない」と一言…。15年前は、とても美味しかったのに、ここにも経済不況の影響の波か？ 実は、フッシュ＆チップスの美味しいレストランは、町の中ではなく海沿いの小さなレストランでした。ところが“店は町の中”と思い込んでいた愚かな小さなメモリー・スパン。自分勝手な思い込みから間違って記憶したことが、他人からの意見を聞こうとしなかった。その結果、美味しいフッシュ＆チップスにありつけなかっただけでなく、友との口論まで引き起こす結果となったことです。そうしたことは“霊操の旅”の間、しばしば起こりました。
“思い込み・先入観”がもたらす結果は，混乱、闘争、苦悩、羞恥、頑固そのものです。幾度もそれらを繰り返しながらも頑な心は、素直になること，謙遜に己の間違いを是正することを拒み続けました。しかし，事実を曲げることはできないのです。そして、間違い、思い込みであったことに直面させられるとき、己の愚かさが露にされるのです。そのとき初めて素直になれるというよりも，恥辱のあまり謙遜にならざるを得ないのです。なんと愚かなことかと思いつつも、これが弱さ，人の愚かさというものに気づかされたのです。
聖書の中に『砂の上に家を建てた愚かな人に似ている。雨が降り、川があふれ、風が吹いてその家に襲いかかると、倒れて，その倒れ方がひどかった。』（マタイ7：26?27）とあります。またパウロは次のように言っています。『愚かで無知な議論を避けなさい。あなたも知っているとおり、そのような議論は争いのもとになります。』(Ⅱテモテ2:23)と。まさにその言葉どおりのことが，現実に起こったのです。
人生も仕事も何でも自分に都合のいいことばかりありません。間違い，思い違いは誰にでもあると思います。しかし，そのことに気づいた時，頑な心にならないでその一つひとつを素直に，謙遜に是正できる柔軟な心、寛大な心を育みましょう。
キリストのうちに
